El quillay contiene las saponinas QS7 y QS21, que son adecuadas como adyuvante, uno de los dos elementos constituyentes de la vacuna.
La compañía chilena de biotecnología Desert King ha descubierto que el árbol mapuche quillay contiene dos sustancias que podrían servir para elaborar una vacuna contra el coronavirus, informó este viernes el canal Deutsche Welle (DW).
Esta empresa ha desarrollado un proceso para extraer las sustancias activas de la corteza y la madera del Quillaja saponaria —también conocido como ‘árbol de la corteza de jabón’—, secarlas y luego convertirlas en un polvo que venden a la sucursal británica de la firma estadounidense Novavax.
«Estimula la respuesta inmunológica»
«La vacuna consta de dos elementos: el antígeno y el llamado adyuvante», explicó a DW el director general de Desert King, Andrés González. «El antígeno activa el sistema inmunitario y el adyuvante es el portador del antígeno, que lo introduce en las células, que también estimula la respuesta inmunológica», añadió.
Los científicos analizaron los casi 50 tipos diferentes de saponinas de este árbol e identificaron dos sustancias que son adecuadas como adyuvantes, la QS7 y la QS21, lo que podría suponer un avance en la carrera por el desarrollo de una vacuna efectiva contra la nueva enfermedad.
El pasado 25 de septiembre la compañía estadounidense anunció que había iniciado un estudio de fase III con una vacuna contra el covid-19, detallando que hasta 10.000 voluntarios de entre 18 y 84 años participan en los ensayos.